ナツメグの島

☆ インドネシア東北エリアダイビングクルーズ１０☆

1週間ぶりの陸地、Banda Neira（ネイラ島）に向かいます。（後ろはGunung Api）この島は、香辛料ナツメグのために、ポルトガルやオランダに植民地支配されたとのこと。当時に建てられた家は博物館になっていて、家具や、絵、武器等が展示されていました。多くの現地人が追放されたか虐殺されたそうですが、なんでそんなことをするのでしょうか。
丘を登ると、平和そうな島にふさわしくない要塞が目に入ってきました。1611年ポルトガル人が建て、その後オランダ東インド会社が増強させたというFort Belgicaです。
明るい南の島のはずなのに、どことなくく陰気な雰囲気が漂っているのは、島の歴史のせいなのでしょうか・・・

この後、ナツメグ農園を見学しました。ナツメグなんて持ってないし、料理で使ったこともないので、見ても「ふ〜ん」としか思いませんでしたが、この中の黒い部分をつぶして乾燥させたものが、スパイスとして使われるのだそうです。この他、シナモン、カカオや、聞いたことない名のスパイスも育てているそうです。生のカカオを試させてもらいました。チョコレートから砂糖を抜いて、生の植物にしたような味でした。（その通りなんですが）

中国人もこんなところまで来ていたらしく、中国のお寺（順天宮）までありました。

前日の夕方、この島のMaulana Hotel（船着き場にもなっている）の下でダイビングをし、たくさんのニシキテグリを見ました。食料事情が良いらしく、かわいらしく見えないくらい巨大でした。